新型コロナ感染者は男女とも10歳未満が、10代、30代、40代と並んで多い

出典：新型コロナウイルス感染症情報(厚生労働省)

糖尿病など基礎疾患のある子供や若者はとくにワクチン接種が必要

　日本小児科学会では、「5～11歳小児への新型コロナワクチン接種に対する考え方」を示しており、「5～17歳のすべての小児に新型コロナワクチン接種を推奨します」と明言している。

　これは、第7波による急激な感染者増にともない、5～17歳の重症化例や死亡例が増えたことを受けたもので、とくに小児での新型コロナの重症化予防に寄与することが確認されたことをふまえ、メリット(発症予防や重症化予防など)がデメリット(副反応など)を大きく上回ると判断し、健康な小児へのワクチン接種は「意義がある」という表現から、「推奨します」という表現に変更したもの。

　小児の呼吸不全例は、成人と比較して比較的まれだが、オミクロン株流行以降は、小児に特有の疾患であるクループ症候群、熱性けいれんが増加し、脳症、心筋炎などの重症例も報告されているとしている。

　当初は、オミクロン株の出現により新型コロナワクチンの発症予防効果は減弱することが懸念され、重症化予防に関する情報も少ない状況だった。その後は、世界各国からの大規模な研究成果が蓄積され、オミクロン株を含めて重症化予防効果が40～80％程度認められることが確認された。

　さらに、国内の安全性データが集積され、12～17歳でのワクチンの副反応の発生率は、若年成人と同等であり、5～11歳での副反応はより軽い傾向が確認された。

年齢にかかわらずワクチン接種　主治医と相談を

　同学会では「小児での新型コロナワクチンの安全性・有効性に関する情報が収集されつつあり、小児においてもその効果と安全性が確認されています」「新型コロナは、2歳未満(0～1歳)と基礎疾患のある小児患者で重症化リスクが増大することが報告されています」と述べている。

　とくに、基礎疾患のある小児について、「COVID-19重症化リスクが高い基礎疾患のある小児に対しては、重症化予防効果の観点から、年齢にかかわらず新型コロナワクチン接種を推奨します。基礎疾患を有する小児への新型コロナワクチン接種については、本人の健康状況をよく把握している主治医と養育者との間で、接種後の体調管理等を事前に相談することが望ましいと考えます」と述べている。

　ワクチンの副反応については、「若年成人と同等であり、5～11歳における副反応はより軽い傾向が確認されています」として、「心筋炎・心膜炎の発生報告が稀にあるため注意は必要ですが、発症のリスク因子(10～20歳代の男性)、接種後の症状、発症時期などが明確となり、厚生労働省からの情報提供が充実しています。なお、接種後数日以内に胸痛、息切れ(呼吸困難)、動悸、むくみなどの心筋炎・心膜炎を疑う症状が現れた場合は、すぐに医療機関を受診し、新型コロナワクチンを受けたことを伝えるよう指導してください」と、同学会では注意を促している。

　さらに「新型コロナワクチンを受けた日には激しい運動などは控えるなど、接種後の注意点を子供たちがよく理解できるようにしてください」としている。

公益社団法人 日本小児科学会

【特集】新型コロナウイルス感染症

［ Terahata ］

日本医療・健康情報研究所