糖尿病でも、血糖コントロールがかなり悪い患者や、高齢者、降圧薬の利尿剤を併用している患者では、脱水が起こりやすいことが知られている。

　糖尿病の治療薬のSGLT2阻害薬は、過剰なグルコースを尿中に排出することにより血糖値を下げる薬剤。

　しかし、この薬には排泄される尿量(水分量)が増加する利尿作用もあり、体液量の減少にともない脱水が起こることがある。

　そのため、医師から水分摂取の制限をとくに指示されていなければ、このタイプの薬を服用している人は、適度な水分補給を行うことが必要だ。

　また、メトホルミンなどのビグアナイド薬は、主に肝臓に作用し、インスリンの働きを良くする薬だが、脱水になると乳酸アシドーシスという副作用が起きやすくなるため、注意が必要となる。

　脱水により、患者によっては、脳梗塞を含む血栓・塞栓症などが起こるリスクも上昇する。たかが脱水と軽くみないで、適度な水分補給をすることが大切だ。

　口渇、多尿、頻尿、血圧の低下などの症状がある場合は、脱水が疑われる。薬を飲んでいる患者でそうした症状がある場合は、主治医に伝えた方が良い場合がある。

　風邪やインフルエンザなどの感染症にかかり、発熱や下痢などがあるときにも、脱水状態になりやすい。脱水の予防法や、脱水が起きたときの対処法を、事前に医師に相談しておくと安心できる。

　熱中症や脱水の危険性について警鐘を鳴らす活動をしている「教えて！『かくれ脱水』委員会」(委員長：服部益治・医療福祉センターさくら院長、兵庫医科大学特別招聘教授)によると、気温が低下し、湿度が低くなる冬は、便秘傾向になる方が増えるという。医学的には便秘の原因はさまざまだが、そのひとつは『かくれ脱水』だ。

　腸が正常に便を作り、排便するには、(1)便自体に十分な水分が含まれていること、(2)腸管が機能するために十分な血液が行きわたっていることが重要だが、冬は、人によってはこの条件を満たさないことがあり、便秘傾向になりやすいという。

　「この冬は例年に比べて、インフルエンザやロタウイルスやノロウイルスなどの感染性胃腸炎の流行が少なくなると予想されています。しかし、別の脱水リスクが高まります。マスク着用による喉の渇きへの鈍化、行動自粛から筋肉量の低下など、コロナ禍の中で新たな脱水弱者を増やしているのです」としている。 　「冬便秘」にはさまざまな要因があるが、下記のいずれかに心当たりがある人は注意が必要だ。

■ 生活が不規則である
■ 朝ご飯を抜きがち
■ お腹を冷やしてしまっている
■ 夏に比べて水分摂取頻度や量が減っている
■ 食べる量が少ない
■ 野菜・フルーツを食べていない
■ ヨーグルトやチーズなど乳加工品を食べる習慣がない
■ キノコや海藻を食べていない 　「とくに新型コロナウイルス感染症が拡大している今、この"かくれ脱水"からくる冬の便秘を軽視するべきではありません」と、同委員会副委員長の谷口英喜先生(済生会横浜市東部病院患者支援センター長、周術期支援センター長栄養部部長)は語っている。

　コロナ禍の今年は「冬便秘」が起こりやすいという。その原因は――。

　谷口先生は、なぜ便秘を放置するのが危険なのかを、次のように説明している。

　便秘を引き起こす要因は、▼不規則な食事・生活、▼水分・食物繊維・脂質などの摂取不足、▼低栄養、▼緊張・恐怖・悲しみなどの精神的要因、▼神経障害、▼職業性(便意があっても排便するタイミングを逸してしまうなど)、▼便意を抑制する習慣などだ。

　日本人で、便秘が常習化している人の3分の2は、大腸を動かす筋肉が緩み、蠕動(ぜんどう)運動がうまく働かないことによる「弛緩性便秘」だという。

　腸管にある内容物を、スムーズに体外へ出すためには腸内環境を整え、かつ、ある程度の水分が便に含まれている状態をつくることが重要だ。

　便と腸内環境の改善のカギは、「水分」「食物繊維」「乳酸菌」だと、谷口英喜先生は言う。

　水分や食物繊維の摂取量を増やすだけでなく、正常に栄養素を吸収できる腸内環境を作るためには善玉菌のエサとなる菌を補充することも有効です。発酵食品から積極的に乳酸菌を取り入れるような食生活を。

腸内環境を整える発酵食品

【食品の例】 ヨーグルトやチーズを毎日食べる、納豆、キムチ、ぬか漬け、調味料は味噌、醤油や酢　など