塩分制限により糖尿病リスクが減少

　食事をするときに、食塩を加えて食べている人は、2型糖尿病を発症するリスクが最大で39％上昇することが、米国のチューレーン大学が40万人以上の成人を対象とした大規模な研究で明らかになった。

　「2型糖尿病のリスクのある人は、糖質をとりすぎるのを避けた方が良いことは知っていても、塩分も減らした方が良いことには気が付かないことが多いのです」と、同大学公衆衛学部のルー チー教授は言う。

　英国で実施されているコホート研究である英国バイオバンクに参加した成人40万人以上を対象に、食事の塩分摂取量と2型糖尿病の発症の関連について、11.8年(中央値)追跡して調査した。

　その結果、2型糖尿病の発症リスクは、食塩を加える頻度が「たまに」という人で13％、「しょっちゅう」という人で20％、「毎回」という人で39％、それぞれ高くなっていた。

　「塩分制限により高血圧を改善することで、心臓病や脳卒中、腎臓病などのリスクを軽減できることはよく知られていますが、テーブルから塩入れを外すことは、2型糖尿病の予防・改善にも役立つことがはじめて示されました」と、チー教授は言う。

　なぜ塩分摂取量が多いと、2型糖尿病のリスクが上昇するのかを解明するには、さらなる研究が必要としながらも、「塩分のとりすぎは、食欲を高めて食べすぎを促し、肥満や内臓脂肪、炎症などのリスクを上昇させている可能性があります」と指摘している。

ほとんどの人は減塩により血圧を下げられる

　減塩することで、ほとんどの人は血圧を下げることができことが、米国のノースウェスタン大学などによる別の研究で明らかになった。研究は、米国国立衛生研究所(NIH)の支援を得て行われた。

　「食事に含まれる塩分を減らすことで、70〜75%の人が血圧値を下げられることが分かりました。血圧を下げる薬を服用している人にとっても、減塩は効果があります」と、同大学予防医学部のノリーナ アレン教授は言う。

　1日に食事でとる塩を、小さじ1杯(6g)減らすことを目標にすると、薬による効果と同等の血圧低下を期待できるとしている。

　研究グループは、米国に住む50代～70代の213人の中年者や高齢者を対象に、通常の食事をとるグループと、減塩食を中心とした食事をとるグループに分け比べた。

　1週間後に、減塩食をとったグループは収縮期(最高)血圧の値が平均して7～8mmHg低下し、通常の食事をとったグループに比べて6mmHgより改善していた。

　さらに、減塩食をとったグループでは、通常の食事をとったグループに比べて、血圧値が低下した人が72%多かった。

減塩をはじめると、わずか1週間で効果があらわれる

　「すでに血圧を下げる薬を服用している人も、減塩によってさらに血圧値を下げられることが示されました。減塩をはじめて、わずか1週間という短い期間でも効果があらわれます」と、アレン教授は言う。

　高血圧は、世界中で心臓病や脳卒中、腎臓病などの罹患率と死亡率を高めている主な原因になっており、このことは重要だ。

　「ほとんどの人にとって、どのような運動であっても、何もしないでいるよりは取り組んだ方が良いのと同じように、食事の減塩についても、何もしないでいるのは危険です」と、アレン教授は指摘する。

　「最近は塩分を減らした食品も入手しやすくなっています。食事を変えることで、血圧を下げられ、健康をより改善することができます」としている。

New research links high salt consumption to risk of Type 2 diabetes (チューレーン大学 2023年11月1日)
Dietary Sodium Intake and Risk of Incident Type 2 Diabetes (Mayo Clinic Proceedings 2023年11月)
Cut Salt, Cut Blood Pressure: Most everyone can lower blood pressure by reducing salt, even those on blood-pressure reducing drugs (ノースウェスタン大学 2023年11月13日)
Effect of Dietary Sodium on Blood Pressure: A Crossover Trial (JAMA 2023年11月11日)
Herbs and spices tout taste and health as saturated fat, salt replacements (ペンシルバニア州立大学 2023年8月29日)
Using Herbs/Spices to Enhance the Flavor of Commonly Consumed Foods Reformulated to Be Lower in Overconsumed Dietary Components Is an Acceptable Strategy and Has the Potential to Lower Intake of Saturated Fat and Sodium: A National Health and Nutrition Examination Survey Analysis and Blind Tasting (Journal of the Academy of Nutrition and Dietetics 2023年7月31日)