世界糖尿病デーは、糖尿病の脅威が世界的に拡大しているのを受け、世界規模で糖尿病に対する注意を喚起しようと、IDFと世界保健機関(WHO)によって1991年に開始され、2006年には国連の公式の日になった。

　11月14日は、1922年にチャールズ ベストとともにインスリンを発見したフレデリック バンティングの誕生日にあたる。インスリンの発見により、糖尿病治療は飛躍的な進歩をとげた。 　国際糖尿病連合(IDF)は、糖尿病をめぐる世界の現状について、次のように報告している――

●	2015年の世界の糖尿病人口は4億1,500万人で、成人の11人に1人が糖尿病だ。糖尿病人口は2040年までに6億4,200万人に増加すると予測されている。

●	糖尿病の90％以上は2型糖尿病で、もっとも発症が増える年齢は40~59歳だ。ほとんどの国で2型糖尿病の有病率は拡大している。

●	糖尿病の人の2人に1人は自分が糖尿病であることを知らない。成人の糖尿病有病者の46.5%は検査を受けておらず、糖尿病と診断されていない。

●	世界の4億1,500万人の糖尿病有病者のうち、3分の1以上が糖尿病に起因する何らかの眼の疾患をもっている。糖尿病網膜症はよくみられる糖尿病合併症のひとつで、失明や視力障害の最大の原因になっている。

●	糖尿病の医療は進歩している。糖尿病を早期に発見し、適切な治療を続ければ、合併症の大部分は予防可能だ。糖尿病網膜症は、先進国でも働き盛りの年代の成人で失明の主な原因となっているが、適切な治療を受ければ80%以上は予防が可能だ。

●	2型糖尿病の多くは、発症してから5~10年たってから発見されている。糖尿病と診断されたときには、すでに合併症を発症している症例も多い。糖尿病の検査を受け、早期発見し治療を開始することが重要だ。

●	糖尿病が原因で2015年に世界で500万人が死亡した。6秒に1人が糖尿病によって亡くなっている。

●	2015年の調査で成人の医療費の12%を糖尿病が占めると推計された。これは71兆円(6,730億ドル)に相当する。合併症を発症すると医療費は格段に増加する。合併症を予防・改善することが医療費の抑制につながる。

●	1型糖尿病の小児患者数は世界で54万2,000人以上に上る。

●	子供の2型糖尿病の増加も深刻な問題だ。栄養バランスの不良や運動不足などが原因で、小児の2型糖尿病が世界的に増加している。

●	2015年に誕生した2,090万人以上の新生児の母親は妊娠糖尿病が疑われる。これは新生児の7人に1人に相当する。

　2型糖尿病の原因は、血糖を下げるインスリンの効きが悪くなる「インスリン抵抗性」と、膵臓からのインスリン分泌が低下する「インスリン分泌低下」だ。

　糖尿病の原因のひとつは肥満だ。肥満になると、インスリンが十分に分泌されててる場合でも、脂肪組織から出る物質がインスリンの作用を妨げ、肝臓・筋肉・脂肪組織でインスリンが効きにくくなる。

　2型糖尿病のもうひとつの原因は「インスリン分泌低下」だ。膵臓からのインスリン分泌が低下すると、糖尿病を発症しやくすくなる。これには加齢や遺伝的体質が大きく関わっており、日本人を含むアジア諸国ではこれが原因で発症する人が多い。

　糖尿病の発症に、遺伝的体質が影響しているが、多くは食事や運動などの生活スタイルを改善することで予防・改善が可能だ。 　国際糖尿病連合(IDF)は2型糖尿病の危険因子として、以下のことを挙げている。

世界糖尿病デー(国際糖尿病連合)
世界糖尿病デー公式ホームページ(世界糖尿病デーイベント実行委員会)