睡眠の悩みを抱えている人は多い

　睡眠障害で悩んでいる人は、日本を含め世界中で多い。とくにコロナ禍でストレスを感じる人が増えており、睡眠の悩みは増えている。

　厚生労働省が発表した2021年度「健康実態調査結果の報告」によると、日本人の8割は、睡眠について何らかの悩みを抱えている。

　調査では、「夜間、睡眠途中に目が覚めて困った」と答えた人が47%、「日中、眠気を感じた」が37%、「睡眠全体の質に満足できなかった」が35%にそれぞれ上った。

　睡眠障害は、身体・精神の健康に悪影響を及ぼし、免疫力も低下させる。睡眠の質を改善する方法を開発することは、公衆衛生上の大きな課題となっている。

良い睡眠をとれていないと糖尿病リスクが上昇

　良い睡眠をとれていない人は、2型糖尿病のリスクが高く、心血管代謝の健康を低下させる可能性のある、体重、コレステロール、炎症マーカーなどの因子も低下しやすいという研究を、南オーストラリア大学が発表した。

　「睡眠が重要であることは誰もが知っていますが、毎日の睡眠時間だけを気にしている人が多いのです。しかし、睡眠は質も大切です。睡眠のさまざまな側面が、糖尿病の危険因子と関連していることが分かってきました」と、同大学看護学部のリサ マトリチアーニ氏は言う。

　研究グループが、年齢の中央値が44.8歳のオーストラリア人1,017人を対象に調査した結果、睡眠の悩みを抱えていたり、解決できていないと報告した人は、2型糖尿病や心血管代謝のリスクが上昇していることが示された。

　研究グループは今回、参加者を対象に、自己報告による睡眠障害、活動量計(アクチグラフィー)による睡眠時間の計測、就眠や起床のタイミング、睡眠の質、睡眠時間の毎日の変動など、睡眠についてのさまざまな特性を調査した。

　「私たちが夜に、どれだけぐっすりと眠っているか、いつ就寝していつ起床するか、さらには睡眠習慣がどれだけ規則的であるかといったことも、睡眠時間と同じくらい重要かもしれません」と、マトリチアーニ氏は述べている。

睡眠を改善すると心臓病や脳卒中を予防できる

　睡眠を改善することで、心臓病や脳卒中を72％予防できる可能性があるという別の研究が、欧州心臓病学会(ESC)学術集会で発表されている。

　研究グループは、観察コミュニティベースの前向きコホート研究である「パリ前向き研究III(PPP3)」に参加した50歳～75歳の男女7,200人を対象に、8年間追跡して調査した。

　その結果、心臓病や脳卒中などの心血管疾患の発症がもっとも少なかったのは、▼1晩に7～8時間の睡眠をとり、▼不眠症になることはあまりなく、▼日中に過剰な眠気を感じることが少なく、▼睡眠時無呼吸がなく、▼生活パターンは朝型という人だった。

　この睡眠スコアがもっとも良かった人は、もっとも悪かった人に比べ、心血管疾患のリスクが75%減少した。睡眠スコアが1ポイント上昇するごとに、心臓病と脳卒中のリスクが22％減少することが示された。

　調査では、睡眠の悩みのある人は10人に9人にも上った。睡眠を改善することで、10人に7人が、こうした心血管疾患を予防できる可能性があるという。

　「心臓や脳の健康のために、質の良い睡眠を十分にとることが重要です。睡眠の悩みのある人は、夜間の騒音を避けたり、職場でのストレスに対策する、かかりつけの医師に相談するなどして、睡眠を改善する工夫をすることをお勧めします」と、フランス国立保健医療研究所(INSERM)のアブーバカリ ナンビエマ氏は述べている。

睡眠の質を改善すると脂肪肝リスクを減らせる

　米国内分泌学会が発表した別の研究によると、座ったまま過ごす時間が長い生活スタイルや、良い睡眠をとれていない人は、脂肪肝になる可能性も高い。

　肥満や2型糖尿病などの代謝疾患があり、これに睡眠障害が加わると、脂肪肝のリスクはさらに上昇する。

　研究では、睡眠の質を改善すると、脂肪肝のリスクを29%減少できる可能性があることが示された。

　中国の広東省食品・栄養・健康重点研究所などは、脂肪肝疾患をもつ5,011人の中国の成人を対象に、睡眠や就寝の時間や、睡眠の質について調査した。

　「睡眠の質を適度に改善しただけでも、脂肪肝のリスクを軽減できることが示されました。とくに不健康な生活スタイルをもつ人では、良い睡眠をとるることは重要です」と、同研究所のヤン リュー氏は言う。

　「睡眠の質が低下し悩んでいる人の大部分は、十分な対策をしておらず、治療も受けられていません。睡眠の質を改善するための戦略が求められています」としている。

令和3年度 健康実態調査結果の報告 (厚生労働省 2022年1月)
Trouble sleeping? You could be at risk of type 2 diabetes (南オーストラリア大学 2022年12月2日)
Multidimensional Sleep and Cardiometabolic Risk Factors for Type 2 Diabetes: Examining Self-Report and Objective Dimensions of Sleep (Science of Diabetes Self-Management and Care 2022年12月2日)
Good sleepers have lower risk of heart disease and stroke (欧州心臓病学会 2022年8月26日)
Sleep disorders and apnoea, physical inactivity (欧州心臓病学会学術集会2022)
People with poor sleep behaviors may be at risk for fatty liver disease (米国内分泌学会 2022年7月28日)
Sleep Factors in Relation to Metabolic Dysfunction-Associated Fatty Liver Disease in Middle-Aged and Elderly Chinese (Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism 2022年7月22日)
北陸先端科学技術大学院大学創造社会デザイン研究領域
Sedentary behaviour and sleep quality (Scientific Reports 2023年1月20日)