ベリー類の天然成分が腸内環境を改善　糖尿病や肥満などを予防・改善

　ブルーベリーやクランベリーなどのベリー類に含まれるポリフェノールやオリゴ糖が、糖尿病や肥満、心血管疾患などの予防・改善に役立つだけでなく、腸内の有用なビフィズス菌を増やし、腸内環境も改善するという研究が発表された。

　研究は、カナダのラヴァル大学栄養機能食品研究所(INAF)によるもの。ブルーベリーやクランベリーをわずか4日間食べるだけで、効果を期待できるとしている。

　「全粒穀物や野菜に含まれる食物繊維は、腸内の善玉菌のエサになることが知られていますが、クランベリーを食べると、少ない量であっても効果をえられやすいことが示されました」と、同研究所のイヴ デジャルダン教授は言う。

　研究グループは、40人の健康な人を対象にランダム化比較試験を行った。参加者の半数に4日間、朝と夕方にクランベリーの抽出物を摂取してもらい、血液や尿・便などの検査を行った。

　その結果、クランベリー抽出物を摂取したグループは、腸内で善玉菌が増え炎症が減るなど、有益な変化が起きていることが分かった。

　このうち善玉菌として知られるアッカーマンシア ムシニフィラは、肥満や糖尿病との関連が指摘されており、血糖値を下げるインスリンの効きが悪くなり血糖管理が難しくなっている人の腸内では少ないという報告がある。

超加工食品やジャンクフードは腸内環境を悪化させるおそれが

　「高カロリーの超加工食品やジャンクフードを食べすぎる食事スタイルは、腸内細菌叢(腸内フローラ)を不健康にし、腸の粘膜の炎症を引き起こすだけでなく、細菌毒素などから体を守るうえで重要な役割を果たす腸管バリアの働きを損ないやすくします」と、デジャルダン教授は言う。

　腸管バリアが正常に働かなくなると、病原因子として知られる腸内細菌やリポ多糖類(LPS)が体内に入り込み、炎症を引き起こし、糖尿病や心血管疾患などの慢性疾患のリスクが高まると考えられている。

　「ブルーベリーやクランベリーなどを食べる、バランスの良い食事スタイルにより、アッカーマンシア ムシニフィラなどの有用菌を刺激し、腸内フローラを改善することを期待できます」と、デジャルダン教授は述べている。

　「炎症経路が変化し、糖尿病や肥満などの慢性疾患の予後を改善できる可能性があります」としている。

Cranberry extracts could boost microbiota and counter cardiometabolic diseases (ラヴァル大学 2024年5月1日)
Short term supplementation with cranberry extract modulates gut microbiota in human and displays a bifidogenic effect (npj Biofilms and Microbiomes 2024年3月6日)