40代の4割以上が「慢性腎臓病」を知らない

　「世界腎臓デー(World Kidney Day)」は、腎臓病の早期発見と治療の重要性を啓発する国際的な取り組みとして、国際腎臓学会(ISN)などにより2006年より開始された。

　毎年3月の第2木曜日に実施され、世界各地で啓発イベントなどが開催されている。2023年の「世界腎臓デー」は3月9日だ。

　新たな国民病となっている「慢性腎臓病(CKD)」について知っている人は、70代では8割以上と高いが、20代・30代では半数以上が知らない。40代でも4割以上、50代でも3割以上の人が認知していない。

　これは、日本腎臓病協会と協和キリンが実施した、慢性腎臓病(CKD)についての認知に関するアンケート調査で示されたもの。

成人の8人に1人が慢性腎臓病

　慢性腎臓病(CKD)は、腎臓の働きが低下した状態や、尿の中にタンパクが漏れ出る状態(タンパク尿)の総称。

　CKDになっても、腎臓の働きがかなり低下するまで自覚症状はあまりあらわれない。しかし、進行すると腎臓が機能しなくなり、透析治療など、腎臓の働きを代替する治療が必要になる。

　慢性腎臓病が進行すると、だるさ、食欲不振、頭痛、吐き気、むくみ・動悸・息切れ、高血圧、貧血、骨が弱くなるなどの症状があらわれる。

　こうした症状は、腎臓の働きが低下することで体内にさまざまな有害物質がたまってしまうために起こる。体内に余分な水分もたまるので、むくみが生じ、血圧も高くなる。

　CKDは、糖尿病、脳卒中、心臓病、認知症とも関係しており、国民の健康寿命を損なう要因となっている。日本では1,330万人の患者がいるとみられている。成人の8人に1人がCKDで、とくに高齢者では有病率が高い。

腎機能の検査「eGFR」を知っているのはわずか17％

　調査では、慢性腎臓病(CKD)を「症状も含めてよく知っている」あるいは「病名だけは知っている」と回答したのは、全体の64％という結果になった。

　年齢層が上がるにつれて認知度が向上し、70代では8割以上と高かったが、若年層(20代・30代)では半数以上が知らないことが示された。40代でも4割以上、50代でも3割以上が認知していない。

　CKDにあてはまる症状については、「むくみ」と回答した割合が64％ともっとも多く、次いで「タンパク尿」が58％だった。両項目ともに、やはり20～30代の若年層では認知度は低かった。

　また、健康診断での腎機能と尿検査の項目については、「尿タンパク」が55％ともっとも高く、次いで「血清クレアチニン」が29％となったが、「eGFR」の認知度は17％と低かった。

　調査は、全国の20歳～70歳代の一般市民1,630人を対象に、2022年11月に実施された最新のもの。

　日本腎臓病協会と協和キリンは、2019年5月に締結した「腎臓病の疾患啓発活動に関する連携協定」にもとづき、腎臓病に対する啓発活動の一環として、慢性腎臓病(CKD)の疾患認知に関するアンケート調査を継続的に実施している。

失われた腎臓の機能はもとには戻せない

　eGFRは「推算糸球体ろ過量」のことで、腎臓のろ過の働きを示す数値。血液検査を受ければ簡単に推算できる。GFR値が低いほど、腎臓の働きが低下していることを示している。

　「GFR値90以上」であれば腎臓の働きは正常だが、「GFR値60未満」になると慢性腎臓病(CKD)の疑いがあり、治療の開始を考える必要がある。

　「GFR値30～59」であると、腎機能が中程度低下していることになる。腎不全への進行を防ぎ、心血管疾患を抑制するために、適切な治療を受ける必要がある。

　さらに、「GFR値15未満」であると、腎臓の働きがかなり低下しており、透析療法を検討する必要が出てくる。

　失われた腎臓の機能はもとには戻せないことが多い。そのため、できるだけ早期に「進行をくいとめ、遅らせる」「症状を改善する」ための治療を開始する必要がある。

「GFR値が59以下」の人はお医者さんに相談を

　日本腎臓病協会などは、「GFR値59以下の方は、お医者さんにご相談を」というメッセージを広め、「早期発見し、早期に治療をはじめることで、進行を防ぐことが期待されます。まずはご自身の腎機能が正常なのかどうかを知ることが第一歩です」と呼びかけている。

　なお、GFR値(糸球体濾過量)を直接測定することは身体への負担が大きいため、健康診断などでは、体内で作られた老廃物であるクレアチニンの値と、年齢・性別にもとづいて推算される推算GFR(eGFR)の値が用いられている。

　今回の調査結果について、日本腎臓病協会の理事長で、川崎医科大学副学長 腎臓・高血圧内科学の主任教授である柏原直樹先生は次のように述べている。

　慢性腎臓病(CKD)は、糖尿病や高血圧、脂質異常症、肥満症と関連が深く、20代・30代といった若年期からの生活習慣が発症に大きく影響しています。若年層への啓発活動や、健康診断での尿タンパクの意義や、eGFRの認知を高めていくことが重要です。その一方で、慢性腎臓病に罹患している方の重症化を防ぐためのサポート体制や、早期の診断・治療の体制を全国でさらに整備していくことも望まれます。

慢性腎臓病について

糖尿病性腎症重症化予防プログラムの効果検証事業 (厚生労働省)