この研究は、米小児栄養科学委員会（CON）と米スポーツ・フィットネス医学会議（COSMF）が共同で行ったもので、米国小児科学会が発行する医学誌「Pediatrics」オンライン版に5月29日に発表された。

　この調査研究は、子供のスポーツ・運動と清涼飲料の摂取との関連を調べたもので、家庭や学校、スポーツクラブ、食品市場などで活用できるガイドラインを作成することを目的としている。研究チームは市販されている主だった清涼飲料を集め、機能別に分類し、栄養成分を調べた。

　「市販されているスポーツ飲料や清涼飲料の多くは、糖分がかなり含まれており、肥満や虫歯の危険性を高めることが示唆された。カフェインなどを添加した飲料も多かった」と米国小児科学会のHolly Benjamin氏は話す。

　研究チームはまず、水分補給に適している飲料を検討した。適切な水分補給は、疲労や熱中症、認知力、スポーツ障害などの予防や、体内の電解質バランスなどに影響する。その結果「運動時や運動後の水分補給にもっとも適しているのは、スポーツ飲料や栄養飲料ではなく、ただの水である」と結論した。

　さらに、清涼飲料に含まれる糖分などの炭水化物を調べた。甘味料や機能性のある砂糖を含んだカロリーオフの清涼飲料をのぞいては、多くの製品にグルコースやフルクトースといった吸収の早い糖質が240mL当り2〜19g含まれており、ひと口で10〜70kcalのカロリーがあることが分かった。

　「糖質の過剰摂取は、肥満の危険性を高める。活発に体を動かす子供や若者にとって、糖質（炭水化物）はとても重要な栄養素でありエネルギー源でもあるが、ほとんどの子供は適切な量のフルーツジュースや低脂肪乳を毎日とった方が良いだろう」と指摘している。

　米国の清涼飲料の市場は拡大を続けており、運動後の糖質や電解質の摂取に良いと宣伝され、多くのスポーツドリンクが売られている。研究者らは「スポーツドリンクに含まれているのはカロリーのある糖分だけでない。カフェインやガラナといった成分も含まれていた」と述べている。

Clinical Report―Sports Drinks and Energy Drinks for Children and Adolescents: Are They Appropriate?
Pediatrics, doi: 10.1542/peds.2011-0965
Kids Should Not Consume Energy Drinks, and Rarely Need Sports Drinks, Says AAP（米国小児科学会　2011年5月30日）