喫煙は心疾患や脳血管障害、肺疾患など多くの病気を発症させたり悪化させる要因となる。たばこを吸うことで、肺がんをはじめほぼすべての部位のがんの発症が増え、また動脈硬化が進行が早まる。

喫煙はさまざまな病気の 発症や悪化を招く危険因子 その多くは死亡率の高い深刻な病気 世界の喫煙により死亡者は年間540万人 男性の喫煙率の国際比較 WHO報告書（2008年）より WHO報告書 2008-The MPOWER package

　報告書によると、喫煙を原因とする病気で20世紀には約1億人が死亡し、現在も世界で毎年推計540万人が命を落としている。喫煙人口は途上国を中心に増加しており、2030年までに死亡数は800万人以上に増え、その8割以上は途上国に集中している。

　糖尿病患者にとって喫煙は、血管が収縮し血圧が上がる、心拍数が増える、酸素不足を引き起こすといったさまざまな弊害がある。こうした要因がからみあい動脈硬化の進行がさらに早まる。喫煙習慣のある人は、ただちに禁煙することが望ましい。

　世界の喫煙者の3分の2以上は10カ国に集中している。喫煙人口がもっとも多い国は、(1)中国、(2)インド、(3)インドネシア、(4)ロシア、(5)米国と続き、日本は6位だった。

　先進国では、日本の男性喫煙率は43.3％で、米国の20.7％や英国の27.0％に比べ目立って高い。

　2005年2月にWHOが主導し「たばこ規制枠組み条約」が発効し、日本を含む150カ国以上が締約した。しかし報告書では、規制が十分に整備されているのは「5％に過ぎない」という。

　調査した179カ国のうち74カ国で、病院などの医療機関で禁煙が徹底していなかった。学校でたばこが吸える国は74カ国に上り、さらに完全にたばこ広告を禁止しているのはわずか20カ国だけだった。

　喫煙による健康被害を防ぐために、たばこの価格を引き上げるのは有効な対策だとしている。たばこによる税収入は世界全体で毎年2,000億ドル（およそ21兆円）に達しているが、たばこ規制に使われているのはその0.1％未満に過ぎない。

　WHOは各国政府に対し、たばこ規制に関する6つの対策、「価格と税の値上げ」「広告の禁止」「受動喫煙の対策」「喫煙の危険性の啓発」「禁煙支援の充実」「たばこによる疾病の調査」を実施するよう呼びかけている。

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