1型糖尿病の「根絶(＝予防＋治療＋根治)」を目指して

　「日本IDDMネットワーク」は、全国の1型糖尿病の患者・家族を支援し、「根絶(＝予防＋治療＋根治)」を一刻も早く実現し、1型糖尿病による生涯の負担から解放することを目標に活動している認定NPO法人。

　1型糖尿病は、膵臓のβ細胞が破壊され、体内でインスリンを作れなくなり発症する。β細胞が壊される原因はよく分かっていないが、免疫作用が正しく働かないことで、自分の細胞を攻撃してしまうこと、つまり「自己免疫」が関わっていると考えられている。

　1型糖尿病の治療法は、絶対的に不足しているインスリンを、注射などで補充すること。患者は1日4回程度の注射やインスリンポンプにより、インスリンを補充している。食事療法や運動療法が必要となる2型糖尿病とは、治療の考え方はまったく異なる。

　日本では、1型糖尿病に対する社会的な認知や理解は十分に得られておらず、患者は危険な低血糖と、合併症の発症につながる高血糖との狭間で生きなければならない。生きるために1日たりとも治療は欠かせず、患者自身の苦痛はもとより、家族にとっても精神的・経済的な負担も多大なものになっている。

　このような状況を受けて、日本IDDMネットワークは、1型糖尿病の「根絶」を願い、2005年に「1型糖尿病研究基金」を設立した。この基金により、1型糖尿病の根絶に向けた先進的な研究に取り組んでいる研究者や団体に対し研究費の助成を行い、1日でも早く決め手となる治療法が確立されることを願っている。

　基金の設立後、2008年度にはじめて2件の研究費助成を実施し、これまで合計107件、5億3,250万円の研究費支援を行っているという(2022年2月時点)。

日本IDDMネットワーク25周年記念イベントを開催

　「日本IDDMネットワーク25周年記念イベント－2025年1型糖尿病根治に向けて－＆第3回山田和彦賞贈呈式」が、2021年10月17日にオンラインで開催された。

　パネルディスカッション「みんなで成功を祝いたい"治らない"から"治る"をみんなで目指す～今、そして、未来に向けて私たちにできること～」などが開催された。

　同NPO法人は、1型糖尿病の根絶に向けた研究を推進し、第一線で活躍している研究者を顕彰する「山田和彦賞」を実施している。第3回は、臓器移植の研究を牽引している松本慎一氏(ポル・メド・テック 取締役<異種膵島移植事業担当>、国立国際医療研究センター膵島移植プロジェクト研究アドバイザー)が受賞した。

　当日のイベントの様子は、インターネットで公開されている。京都大学iPS細胞研究所所長の山中伸弥氏のメッセージや、1型糖尿病とともに生き、プロ野球選手として活躍した岩田稔氏、プロサッカー選手として活躍するセルジ サンペール選手のメッセージなど、盛りだくさんの内容だ。