アジア最大級の自転車競技レース「第25回2016ジャパンカップサイクルロードレース」が10月に宇都宮市で開催され、全メンバーが1型糖尿病のプロサイクリングチーム「チーム ノボ ノルディスク」が出場し、ハビエル メヒヤス選手が8位に入賞した。トップとの差は+43秒だった。 　ハビエル メヒヤス選手(33歳、スペイン)は、15歳で1型糖尿病を発症。診断されたときは、周りからは「自転車レースを続けるのは無理ではないか」と言われたという。

　しかしメヒヤス選手はそれ以来、自転車レースの最高峰で挑戦的とされる大会に何度も出場してきた。

　「ジャパンカップ」には3年連続で出場、昨年の15位を大きく上回る成績を残した。レース後に「チームのメンバーのアシストがあり、良い結果を残せました。来年は、ステージを目指したい」とコメントした。

　「チーム ノボ ノルディスク」は、戦略的なレース展開を行い、ハビエル メヒヤス選手が8位でトップ10入りを果たし、ケヴィン デ メスメーカー選手が32位、昨年にU23で3位を獲ったシャルル プラネ選手は41位で完走した。

　メヒヤス選手は6月に韓国で開催されたツール ド コリア(GC)でも、2位の高成績を獲得している。 　ジャパンカップに出場した「チーム ノボ ノルディスク」は、世界初のメンバーの全員が1型糖尿病のプロサイクリングチームだ。

　「チーム ノボ ノルディスク」は、所属する100人以上のアスリート全員が糖尿病で、サイクリスト、トライアスリート、マラソンランナーや、国際自転車競技連合(UCI)のプロフェッショナルコンチネンタルチームとして競技に参戦するプロサイクリングチームなどから構成されている。

　同チームの共同設立者で現CEOのフィル サザーランド氏は、糖尿病をコントロールしながら自転車のレースに挑戦することで、同じ1型糖尿病とともに生きる人々を勇気づけられると思いチームを創設した。

　「糖尿病を克服する」(Changing Diabetes®)を使命とするノボ ノルディスク社は、2012年にチームとパートナー契約を締結した。

　チームは今シーズンは10月時点で、上位5位入りを8回、上位10位入りを15回達成している。今年は、ハビエル メヒヤス選手は、ツール ド コリアで総合2位を獲得し、チームのこれまでの最高位に貢献した。

　さらにチームは、エストニアのツアーで、オーバーオール クラリフィケーションのチーム クラリフィケーションで首位を獲得。これらの成績により、直近でははじめて世界ツアーのひとつである、ポーランドで行われたツール ド ポローニュに招待で出場し、世界のトッププロチームと戦った。 　「あなたがやりたいと思っていることが何であっても、糖尿病はそれを妨げる障害にはなりません」と、メヒヤス選手は言う。

　糖尿病と診断された患者は、「持久力が求められるスポーツに参加するのは良い考えではない」と言われることが多い。しかし、「チーム ノボ ノルディスク」はそれが誤解であることを示す見本となる。チームに参加しているプロの選手たちは、レースに出場し競うことで、糖尿病についての誤解や偏見を正すことを望んでいる。

　「チーム ノボ ノルディスク」の選手たちは、11月14日の「世界糖尿病デー」に向けて、次のようなコメントを公表している。

チーム ノボ ノルディスク公式サイト(英語)
チーム ノボ ノルディスク日本語紹介サイト
ノボ ノルディスク ファーマ 　ノボ ノルディスク ファーマおよび日本糖尿病協会は、世界有数の自転車メーカーと国内自転車ファンが集い、糖尿病への理解を深めるイベント「SPORTS BIKE EXPERIENCE」を、世界糖尿病デーに先立つ11月13日に開催する。

　自転車メーカーのスポーツバイクのニューモデル試乗会をはじめ、初心者向けの自転車教室、ゲストを招いたステージイベントなど、内容は盛りだくさんだ。

　ブースでは血糖値測定も体験でき、自転車の運動の効果を体験できる。また、チーム ノボ ノルディスクの選手や自転車界の著名人である益子直美・山本雅道ご夫妻をゲストに迎え、都心をスポーツバイクで走る「BIKETOUR in TOKYO」も予定している。