この調査はジョンソン・エンド・ジョンソン メディカル カンパニーが先月発表したもの。同社は昨年12月、30〜60代の男女800人を対象に、閉塞性動脈硬化症（PAD）の認知度や症状がある場合の対処法を調べるため、インターネットによる「足に関する認識調査」を実施した。 　PADは脂質異常症、高血圧、肥満、糖尿病などの動脈硬化の危険因子がある人や、喫煙習慣がある人で発症リスクが高くなる。主な症状に「間歇性跛行（かんけつせいはこう）」と呼ばれる歩行障害がある。間歇性跛行は、少し歩くと足の筋肉が痛んで歩けなくなり、しばらく休むと痛みがとれて歩けるようになるが、歩くとまた痛む状態をいう。

　調査によると、「歩行中、足に痺れや痛みを感じ、少し休むと痺れや痛みが消える」という症状を経験したことのはある人は26.8％（214人）だった。このうちPADを疑った人はわずか3.7％（8人）だった。36.9％は症状の原因として「関節・骨の異常」を、27.1％は「老化によるもの」を疑うと回答した。

　また、同じ症状を感じたときの対処法を聞いた質問では、「安静にして様子を見る」が39.3％（84人）でもっとも多く、「特に何もしない」22.9％（49人）、「市販薬などで対処する」7.5％（16人）と続いた。「病院に行く」と回答した人は16.4％（35人）と少なかった。

　PADは、早期発見・早期治療により、症状を改善することができる。そのために、予防とともに早期発見し治療することが望ましい。

　足関節と上腕の血圧比から血管のつまり具合を調べる「ABI測定」という検査は、PADを見つけるのに有効で、検査値は診断の重要な指標となる。ジョンソン・エンド・ジョンソンの調査では、「閉塞性動脈硬化症は、足首と腕の血圧比で診断することができます。検査を受けたいと思いますか？」という質問もされた。76.8％の人は「機会があれば受けてみたい」と回答した。

　PADは日本では約600〜700万人が罹患しているとみられ、年々増加傾向にあるという。2002年の厚生労働省の患者調査では、治療を受けている患者数は7万8,000人とされた。同社は「多くの患者が潜在していると考えられる」としている。

ジョンソン・エンド・ジョンソン(株)