脂肪組織のインスリンに対する反応に男女で違いが

　男性の方が女性よりも、糖尿病リスクが高いことが多いのは、脂肪組織でのインスリンに対する反応に男女で違いがあるからだという別の研究が発表された。

　研究は、イタリアのベニスで開催された欧州肥満学会(EASO)の年次学術集会で発表されたもの。

　「これまでの研究でも、男性は女性よりも、若く、それほど体重が増えていなくとも、2型糖尿病を発症することが多いと報告されています。全体として男性の方が女性よりも、糖尿病のリスクは高いとみられます」と、スウェーデンのカロリンスカ大学病院内分泌科のダニエル アンダーソン氏は言う。

男性は脂肪組織でインスリン抵抗性が起こりやすい

　中性脂肪(トリグリセリド)は、体内にある脂質のひとつで、いわゆる「体脂肪」に多く含まれる。活動のエネルギー源になり、生きていくうえで欠かせないものだが、増えすぎるとさまざまな健康上の問題を引き起こす。

　さらに、食べすぎや運動不足による肥満などがあると、インスリンは体内で作られているけれども、その効果を発揮できない「インスリン抵抗性」という状態になりやすい。

　脂肪組織は過剰なエネルギーを貯蔵する主要な器官で、インスリンは脂肪細胞や筋肉のブドウ糖の取り込みを促す働きをする。エネルギーが過剰になると通常は、トリグリセリドの分解(脂肪分解)と血液への遊離脂肪酸の放出が減り、脂肪細胞内でトリグリセリドとしてエネルギーの貯蔵(脂肪生成)が促される。

　「インスリン抵抗性のある人は、脂肪組織のインスリンに対する感受性が低下しており、こうしたプロセスが損なわれていることが多くあります。これにより、血流中の脂質が増加し、2型糖尿病のリスクが高まります」と、アンダーソン氏は説明する。

　「男性は女性よりも、脂肪組織でインスリン抵抗性が起こりやすく、それが男性が2型糖尿病のリスクが高くなりやすい原因である可能性があります」としている。

男性は生活スタイルを見直してインスリンの働きを高める対策が必要

　研究グループは今回、平均年齢が44歳で肥満のある女性 2,344人と男性 787人を対象に、「AdipolR」などを測定した。これは、脂肪細胞のインスリン感受性を知るための尺度で、値が高いほどインスリン抵抗性が高いことを示す。

　その結果、男性は女性よりも全体として、とくに肥満のある人でAdipoIRの値が高かった。

　肥満のある女性 259人と男性 54人で構成されるサブグループの解析では、トリグリセリドの脂肪酸への分解を抑制するために、より多くのインスリンが必要であることも分かった。

　「男女を比べたところ、肥満のある男性は脂肪組織のインスリン抵抗性が高く、血中の遊離脂肪酸のレベルが高いことが分かりました。男性と女性のあいだにみられる違いに、とくに男性では、脂肪細胞から遊離脂肪酸が放出されるのを抑制し、脂質を脂肪細胞に貯蔵させるインスリンの作用が低下しやすいことが影響していると考えられます」と、アンダーソン氏は指摘する。

　「2型糖尿病や肥満のある人は、体内で利用できるエネルギーが過剰であることが多く、インスリンは脂肪酸の放出を減らし、脂肪組織での脂質の貯蔵を増やし、体内を循環する遊離脂肪酸を減らす働きをしていと考えられます」。

　「肥満のある人では、脂肪組織のインスリン抵抗性は男性の方が女性よりも深刻です。とくに男性は、血糖値を下げるインスリンの働きを高めるために、食事や運動などの生活スタイルを見直すとともに、効果的な治療を行う必要があります」としている。

［ Terahata ］

日本医療・健康情報研究所