「茨城県DMヤングの会」（葵ヤングの会）は、5月26日につくばサイエンスインフォメーションセンターで、10月に開催されるカンファレンスの予行演習として「第1回勉強会」を開催した。糖尿病を30歳未満で発症した15歳以上の県内の糖尿病患者や家族、医療スタッフなど約70人が参加した。

　葵ヤングの会は3月31日に発足した若い会だ。「患者同士で話し合うことで、糖尿病に対する理解を深め、よりよい療養生活を実現することを目的としています」と、同会代表の寺方孝守さんは話す。

　勉強会では、血糖コントロールのコツを知りたいというグループと、就職・進学に対して話し合うグループ、妊娠・出産・恋愛などを話し合うグループなどに別れ、自由な意見交換が行われた。

　勉強会では、「もっと知ろう20歳未満発症の糖尿病」と題し、川井クリニック（つくば市）の理事長である川井紘一先生が講演した。「1型糖尿病と2型糖尿病の原因は異なりますが、高血糖の状態が慢性化すると、糖尿病合併症が引き起こされることに変わりはありません。小児・思春期に糖尿病を発症するとことは、大人よりも長いその後の人生を血糖コントロールとともに歩むということです。心理的・社会的な影響は大人よりも大きい比重を占めます」と、川井先生は話す。

　「ヤングの会の集まりでは、医療スタッフからアドバイスももらえます。会員同士で悩みを共有しながら活動することが病気の改善につながります。話し合いでだけで解決できることは多くはないかもしれませんが、一人で考えて分からなかったこと、不安に感じていることを多くの人が共有していることが分かり、解決へ向けた糸口がつかめます。10月につくばで開催されるヤングDMカンファレンスにも、多くの方に参加して欲しい」と、寺方さんは強調する。