オーストラリアのベーカーIDI心臓・糖尿病研究所（ビクトリア州）代謝・肥満部門のDavid Dunstan氏らは、25歳以上の男女8800人を対象に、ブドウ糖負荷試験などの検査を行い、血糖値やコレステロールなどのデータを収集、生活習慣についてのインタビューも行った。調査は1999〜2006年に追跡して行われた。

　対象者をテレビの視聴時間により、「1日2時間未満」「2〜4時間」「4時間以上」の3グループに分けた。その結果、1日の視聴時間が1時間増えるごとに、全死因による死亡リスクが11%増加することが分かった。死亡率の高い心血管疾患（CVD）によるリスクは18%、がんによるリスクは9%増加していた。

　さらに、1日のテレビ視聴時間が2時間未満の人に比べ、4時間を超える人では、すべての死因による死亡のリスクが46%も高くなった。関連する死亡リスクを心血管疾患に限ると80%高くなった。

　喫煙、高血圧、高コレステロール、不健康な食事、ウエスト周囲径、余暇時間、運動習慣などの心血管疾患に共通する独立した危険因子を考慮しても、テレビの視聴時間と心血管疾患との間に直接的な関連があることがあきらかになった。

　「こうした傾向は太りすぎや肥満の人だけに当てはまるものではない。標準体重の人であっても、1日に座りきりの時間が長い生活を続けていると、血糖や血中脂質に不健康な影響が出てくる」とDunstan氏は述べている。

　なんとも恐ろしい研究だが、研究者らは解決策も示している。それは日常で身体活動を増やす工夫をすることだという。運動が恩恵をもたらすことはよく知られているが、座ったままの時間が増えるのが良くないことは見過ごしがちだ。テレビはどの家庭にも普及しており、テレビ視聴が習慣になっていることに気付きにくい。

　「座ったまま過ごす時間を減らして、立ったまま体を動かす時間を増やすことが大切だ。文明が進歩し社会や経済が変化した結果、体を動かし筋肉を使う機会が急速に失われた」とDunstan氏は話す。「このこと体を動かす程度で決まるエネルギー消費量がどんどん減ることを意味している。多くの人にとって1日の基本的な運動は、イスから別のイスまで移動するだけにとどまっている。自動車のイスからオフィスのイスへ、それからテレビの前のイスへといった具合に」。

Sedentary TV time may cut life short（米国心臓学会）
Diabetes patients should have regular exercise, weight training（米国心臓学会）