平成17年国民健康・栄養調査によると、「朝食を食べないことがある」と回答した人の割合は、男女ともに20歳代でもっとも高いが、男性では30歳、40歳代でも2割以上に上る。

　朝食を食べない（1日2食しかとらない）と、1食あたりの食事量（エネルギー）が増える。1日に摂取するエネルギーの合計が3食に分けて食べた場合と同じでも、糖尿病の患者にとっては影響は大きい。

　食事をとることで食後血糖値は高くなる。食事の量が多いほど血糖値は高くなり、高血糖の状態が続く時間も長くなりやすい。

　3回に分けて食べれば高血糖の程度や、高血糖の持続時間がそれほどではなくても、同じ量を昼と夜の2回で食べると、食後の血糖値はより高くなり、高血糖の時間が長く続いてしまう。

　特にインスリンや経口剤で糖尿病の治療をしている人では、治療の効果を上げるためにも、1日に食べる食事を朝食、昼食、夕食の3回に均等に配分することが望ましい。そうすることで､血糖値の変動が少なくなり、低血糖の防止にもつながる｡

　糖分は、消化されて最後にブドウ糖となり、腸から吸収される。吸収されたブドウ糖は血液中に供給され、一部はすぐに脳の細胞などにのエネルギーとして利用される。ブドウ糖が脳の唯一のエネルギー源。しかし、脳はブドウ糖を貯めておくことができないので、常に血液中からブドウ糖を補給している。

　からだに取り込まれずに余ったブドウ糖は、肝臓にグリコーゲン作り替えられて蓄えられ、必要に応じてまたブドウ糖に変えられる。しかし、この蓄積はおよそ12時間が限界。1日のうちで朝起きたとき、脳はエネルギー不足に陥っていることが多い。このため､朝起きてなにも食べないで活動を始めると、脳のはたらきは悪くなる。

　朝食を工夫するとこんなメリットがある――

• 朝食を食べることで、午前中の労働効率が高まる。
• 2型糖尿病患者の脂質や炭水化物の代謝は個々で異なるが、朝食で食物繊維をとることで、血糖値の変動に好影響を与える。朝食に食物繊維をとると炭水化物の吸収を遅らせ、午前中の高血糖を抑えやすい。
• 朝食の習慣がない人は、まずヨーグルト1つ、牛乳1杯といった簡単な朝食からスタートしてみよう。朝食の習慣ができてきたところでメニューを増やし栄養バランスを整える。

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