アディポネクチンの研究は、1980年代初期に松澤教授と大阪大学の研究グループが内臓脂肪の断面積を詳しく調べるためにCT（コンピュータ断層撮影）で撮影したことから始まった。見かけではそれほど太っていなくても糖尿病などを発症する患者がいるのは、腸など内臓の周囲に蓄積した脂肪が影響していると考えられた。

　脂肪組織は単に脂肪を蓄えるための貯蔵所ではないと研究チームは気付いた。1990年代の初期までに、内臓脂肪とCHDの関連を分子的メカニズムから解き明かす研究が始められ、内臓脂肪から、糖代謝や脂質代謝に影響するさまざまな生理活性物質を血中に放出していることが明らかになり、「アディポサイトカイン」と名付けられた。

　アディポネクチンは標準的な体格の人の血液中には多く存在するが、内臓脂肪が増えると濃度が低下することが確かめられ、アディポネクチンに動脈硬化や炎症を抑え、糖尿病を減らす特性があることが突き止められた。

　この研究の成果が、メタボリックシンドロームの判定基準などに結びついている。

●詳しくは第10回国際肥満学会のサイトへ（英文）
　World Leading Scientist - Professor Yuji Matsuzawa Recognised with Willendorf Award（PDFファイル）