和田教授らは、2004年4月〜2009年3月に、2年以上連続して受診し、初回はメタボリックシンドロームと判定されなかった30歳〜59歳の男女6,104人を対象に調査した。

　人間ドック受診時に、朝食摂取日数ほか18種類の生活習慣（食事エネルギー、塩分、バランス、1週間での夕食の外食回数、間食回数、夜食回数、食事スピード、1週間のエタノール摂取量、喫煙本数、喫煙年数、禁煙後年数、受動喫煙の有無、1日の身体活動時間、汗をかくような運動時間、月間休日日数、睡眠時間、疲労回復度、歯磨き回数）、治療状況などを調べた。

　さらに人間ドックの結果から、メタボリックシンドローム診断に必要な検査、腹囲、血圧、脂質、血糖の検査データを抽出した。腹囲は女性80センチ、男性85センチを基準とした。

　初回はメタボリックシンドロームに該当していなかった30〜59歳の男女6104人について、その後メタボになったかどうかを朝食を食べる回数別に分析した。

　1週間の朝食摂取日数により「6〜7日」、「3〜5日」、「2日」、「0〜1日」の4群に分け、その後にメタボリックシンドロームを発症したかどうかを、朝食を食べる回数別に分析した。分析結果を年齢、喫煙有無、食事摂取量、飲酒量で補正した。

　1週間に朝食を食べる回数の頻度の比率は、男性では「6〜7日」が63.0%、「3〜5日」が17.0%、「2日」が6.9%、「0〜1日」が13.0%、女性では「6〜7日」が69.6%、「3〜5日」が18.4%、「2日」が4.1%、「0〜1日」が7.9%だった

　メタボリックシンドローム発症を、「6〜7日」群を基準にして比べたところ、男性では「3〜5日」群が1.43倍（ハザード比 1.43、95%CI 1.05-1.95）、「2日」群が1.89倍（ハザード比 1.89、95%CI 1.27-2.81）という結果になった。女性では「2日」群が4.52倍（ハザード比 4.52、95%CI 1.54-13.3）になった。

　「生活習慣病の代表であるメタボリックシンドロームの発症には、朝食をとったりとらなかったりするといった不規則な食生活が関与しています。朝食をほとんどとらない、つまり乱れがなければメタボ発症に影響を及ぼさないことも示されました」と、和田教授は話す。

　平成21年国民健康・栄養調査結果（厚生労働省）によると、習慣的に朝食をほとんど食べない人は、男性10.7％、女性6.0％。男女とも20歳代（男性21.0％、女性14.3％）、30歳代（男性21.4％、女性10.6％）では比率が高くなっている。

　「近年、夜更かしなどによる生活リズムの乱れから、不規則な朝食習慣が増えています。今回の研究では、朝食摂取の乱れは生活習慣の乱れにつながることが示されました。"朝食を抜くと太る"という通説は必ずしも正しいとはいえず、朝食のカロリー摂取量は、1日の総カロリーの増加に比例しているという研究も発表されています。ただし、子どもでは、朝食の欠食が学力や運動に影響するので、朝食は抜かないでほしい」と、和田教授は強調している。

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