筋力は年齢を重ねると、だんだん低下していく。筋力が低下しないように保つために、筋力トレーニングが必要だ。たった週1回の筋トレでも効果があり、血糖値やコレステロール値が低下するという研究が発表された。
筋肉量は年齢とともに低下していくが、筋力トレーニングを行えば、年齢を重ねても筋肉を増やすことができる。とくに、下半身を中心に筋トレを行うと、効率的に筋力をアップできる。
筋肉量の維持や増強には、運動が欠かせない。筋肉量を維持するために、1日6,000~8,000歩以上のウォーキングが必要だが、さらに筋力トレーニングを行えば、効率的に筋力を増やすことができる。
筋肉はエネルギーの貯蔵庫でもあり、血糖値の調整を行う働きをする。食事をすると、血液中に増えたブドウ糖の一部は筋肉に取り込まれる。筋肉の量が減ると、血糖値が上昇するのは、ブドウ糖をためる場所が少なくなり、血糖を調節する力が低下するからだ。
2型糖尿病の要因は、インスリン分泌低下と肝臓や肥満などのインスリン抵抗性の2つだが、筋肉減少は3つ目の原因として注目されている。筋肉を維持するために効果的なのは、運動を習慣として続けることだ。